Tartalomjegyzék
A napló közvetlen linkje:
http://teveclub.hu/naplo/144805
|
2023-12-07
Első fejezet
BÁLNA FOGADÓ
Bár nem tudnám pontosan megmondani, miért jelölt ki engem ama rendező, a Sors, erre a
nyomorúságos bálnavadászszerepre, de a legfőbb ok a nagy bálna lenyűgöző gondolata volt. A
roppant és titokzatos szörny a végletekig felzaklatta kíváncsiságomat. Aztán a vad és távoli
tengerek, ahol szigetnyi teste hömpölyög: a bálnavadászat elmondhatatlan, névtelen veszélyei;
ezek s ezernyi-ezer tűzföldi kép és hang kísérő csodája irányította vágyaimat. Másokat talán
nem ösztönöz ilyesmi; de ami engem illet, örökös sóvárgás gyötör a messziség után. Szeretek
hajózni tiltott tengereken, szeretek kikötni barbár partokon.
Mindezek okából örömmel fogadtam hát a bálnavadászutat; a csodavilág nagy vízár-kapui
kitárultak, s a vad képzelgésekben, amelyek elhatározásomra sodortak, bálnák végtelen menetei hömpölyögtek kettesével lelkem legmélyére, s mindnyájuk közt egy hatalmas, csuklyás
szörny, olyan, mint egy távoli, hóborította hegy.
Egy-két inget gyömöszöltem öreg útitáskámba, hónom alá kaptam, s elindultam a Horn-fok és
a Csendes-óceán felé. Elhagyva a régi jó Manhattoe városát, annak rendje és módja szerint
megérkeztem New Bedfordba, egy szombati estén, decemberben. Nagy csalódást éreztem,
mikor megtudtam, hogy a nantucketi kis postahajó már elment, s hétfőig semmi lehetőség
nem kínálkozik, hogy eljussak oda.
Mivel a bálnavadászat fájdalmaira és keserveire készülő ifjak nagy része ugyanebben a New
Bedfordban áll meg, s innen indul el hajójával, nem árt talán megemlíteni, hogy nekem ez
eszembe se jutott. Én eltökéltem magamban, hogy csakis nantucketi hajón vitorlázom, mert
volt valami pompás szilajság mindenben, ami kapcsolatban állt a híres, vén szigettel, s ez
csuda módra tetszett nekem. Aztán meg, ámbár New Bedford az utóbbi időben fokozatosan
kisajátította a bálnavadászszakmát, s bár ebben a vonatkozásban szegény öreg Nantucket most
messze elmarad tőle, mégis Nantucket a szakma őse - Tyrusa e Karthágónak -, az a hely, ahol
az első döglött amerikai bálnát partra húzták. Vajon honnan futottak ki először, ha nem
Nantucketből, azok a bennszülött bálnaölők, a rézbőrűek, csónakjaikon, hogy űzőbe vegyék a
Leviatánt? És honnan indult útnak, ha nem Nantucketből az a vakmerő kicsi naszád, amelyet -
így szól a történet - megraktak importált útburkoló kővel, mert meg akarták dobálni a bálnákat: így mérték volna ki, mikor vannak már elég közel hozzájuk, hogy szigonnyal próbálkozhassanak az orrárbocról.
|
